De todos los presocráticos, los pertenecientes a este grupo son los primeros cronológicamente en dar el salto desde una explicación mítica de la realidad a un intento de explicación científica. Su punto de partida son las cosmogonías clásicas que trataban de dar cuenta de la realidad mediante los dioses y sus aventuras. Sus cosmologías adoptan la misma estructura aunque con algunas e importantes variaciones

* Los dioses de las cosmogonías se transforman en elementos naturales. (ej: la Diosa Deva se convierte en un elemento natural, el agua)

* Las relaciones que se establecían entre los dioses, pasan ahora a considerarse fuerzas de la naturaleza. (ej: la ausencia de agua ya no es resultado del rapto de la diosa por los demonios, sino de un proceso natural de evaporación que transforma el agua en aire).